De zeventienjarige Charlotte Davis (ik-persoon) wordt wakker in een psychiatrische inrichting na een poging tot zelfmoord. Ze heeft een heftig verleden vol misbruik en moest zelfs op straat leven. In de inrichting ontmoet Charlie getraumatiseerde vrouwen met dezelfde littekens door zelfverminking. Ondanks haar eigen trauma’s, voelt de zwijgende Charlie zich veilig binnen en probeert te helen. Wanneer ze wordt weggestuurd, belandt Charlie in een nieuwe stad en begint ze haar leven voorzichtig op te bouwen. Maar Charlie is nog niet geheeld en zowel nieuwe als oude gevaren komen te dichtbij. Charlie is een overlever en probeert zichzelf te verbeteren, maar ze is eenzaam en kan het niet alleen. Het verhaal is opgesplitst in drie delen die elk een ander deel van Charlie’s leven beslaan. De korte hoofdstukken zitten vol grof taalgebruik, agressie en ontroerende emoties waardoor de spanning intens is. Ondanks dat het een tranentrekker is, is het mogelijk om als tiener te identificeren met dit sterke personage op zoek naar liefde.